La figura del consumidor surge en el marco de los sistemas democráticos. En los países en los que no existe mercado libre los derechos de los consumidores no son respetados, por lo que su libertad queda mermada.

El consumidor final es la persona física que adquiere, utiliza o disfruta de bienes y servicios. Las asociaciones de consumidores surgen como medio de información y protección de los derechos de cada persona como consumidora.